حــين اكتــشفوا أن الفتــاة القــديمة لـم تـعد مـوجـودة
المحتويات
تلك الليلة دخلت أمي غرفتي.
جلست على طرف السرير وزفرت كأن هم العالم على كتفيها.
إيزابيلا لدينا مشكلة.
أخبرتني عن السكوتر وعن السياج وعن فاتورة الإصلاح وكيف ليس لديهم المال الآن.
علينا استخدام مبلغ سيارتك.
لم يكن سؤالا.
لكن يا أمي قلت بصوت مرتجف. عملت لعام كامل. هذا مالي.
تجمد وجهها.
إيزابيلا العائلة تضحي قالتها بحدة. أختك في ورطة. هل تريدين أن يقاضينا الجيران هل تريدين أن نخجل أمام الناس لا تكوني أنانية.
أنانية.
تلك كانت الكلمة التي كانت تستخدمها دائما.
إن أردت شيئا لنفسي فأنا أنانية.
إن حاولت حماية ما هو لي فأنا أنانية.
أعطيتها المال.
وبكيت طوال الليل.
وبعد شهر حصلت ألينا على سكوتر جديد. أبي اشتراه لها ببطاقة ائتمان.
أما أنا فلم أحصل على سيارتي يوما.
وبقيت أستقل الحافلة حتى بلغت الثانية والعشرين.
وساء الأمر في الجامعة.
التحقت بجامعة حكومية بمنحة وكنت أتنقل ساعة بالقطار. عملت في ناد على الطريق السريع ودرست طلبة مبتدئين لقاء أجر لأدفع ثمن الكتب والإيجار. لم أطلب من والدي قرشا واحدا.
أما ألينا فذهبت إلى كلية فنون خاصة في مانهاتنكلية بجدران الطوب المكشوف واستوديوهات زجاجية ورسوم باهظة جعلت معدتي تنقلب.
والداي دفعا كل شيء.
الرسوم. شقة فاخرة. سيارة فولكس فاغن بيتل. ملابس. حفلات.
أتذكر أنني عدت في عطلة عيد الشكر في سنتي الثالثة. كنت مرهقة. عملت نوبات مزدوجة طوال الأسبوع. كان في حذائي ثقب وضعت فيه منشفة ورقية كي لا تبتل جواربي من الثلج الذائب.
كانت ألينا واقفة في المطبخ تحمل حقيبة يد من ماركة فاخرة.
أليست لطيفة قالت وهي تستدير فيتوهج الشعار الذهبي تحت الضوء. أمي اشترتها لي لأنني حصلت على B في مادة الرسم.
نظرت إلى أمي. كانت تقطع البطاطا الحلوة.
قلت بهدوء لقد حققت الامتياز الكامل معدلي 4 0.
لم ترفع رأسها.
هذا جميل يا إيزابيلا. أنت دائما ذكية. أما ألينا فمبدعة وهذا أصعب. علينا أن نشجعها.
دخلت الحمام ونظرت إلى المرآة. رأيت فتاة شاحبة بعينين مرهقتين تبدو أكبر من عمرها بخمس سنوات.
لماذا لم يروني
لماذا كان جهدي غير مرئي
ثم بدأ الاستنزاف الحقيقي حين تخرجت وحصلت على وظيفة جيدة.
صرت محاسبة مبتدئة في شركة كبيرة ببرج زجاجي وسط المدينة فيه مقهى ستاربكس وحارس أمن يجري مسحا لبطاقاتنا كل صباح.
ولأول مرة كنت أجني مالا معقولا.
ظننت أخيرا سأبني حياتي.
لكن أمي رأت راتبي مصدر دخل للعائلة. متوفرة علي صفحة روايات و اقتباسات
بدأ الأمر باتصال
إيزابيلا السقف يسرب ماء. والدك متوتر. هل يمكنك إرسال خمسمائة مرة واحدة فقط.
فأرسلته.
ثم
إيزابيلا ألينا تحتاج فستانا لحفل زفاف صديقتها. لا يمكنها الذهاب كفقيرة. أرسلي ثلاثمائة.
فأرسلتها.
ثم
إيزابيلا نحن متأخرون في قسط الرهن العقاري. مرة واحدة فقط. ألفان.
وأرسلتها.
وكل مرة كنت أضغط تأكيد التحويل كان قلبي ينقبض.
لكن جزءا صغيرا مني كان يأمل
ربما الآن سيقدرونني.
ربما الآن أصبح مهمة.
كنت أحاول شراء محبتهم.
لكن الثمن كان يرتفع والمحبة لم تصل.
ألينا لم تشكرني مرة.
كانت تأخذ المال وتشتري الفستان أو التذكرة أو الجهاز ثم تنشر صورا على إنستغرام من الشواطئ والحانات الراقية.
تبدو سعيدة.
تبدو بلا هموم.
أما أنا فكنت أبقى في المكتب حتى وقت متأخر أتناول نودلز سريعة التحضير كي أستطيع تسديد تلك المبالغ. أصبت بقرحة معدة في السادسة والعشرين.
قبل سنة من الانفجار الكبير ذهبت لتناول الغداء يوم الأحد معهم.
كنت قد سددت للتو فاتورة كبيرة وضعتها ألينا على بطاقتي خلال رحلة شفاء إلى المكسيك. متوفرة علي صفحة روايات و اقتباسات قالت إنها مكتئبة وتحتاج إلى الشمس. وأقامت في منتجع لا أستطيع حتى تخيل كلفة ليلته.
دخلت
كانت أمي وألينا تضحكان على شيء في هاتف ألينا. وساد الصمت حين دخلت.
أوه مرحبا إيزابيلا قالت ألينا بفتور.
مرحبا.
جلست ووضعت الفطيرة.
قلت دفعت الفاتورة. لكن عليك أن تعديني ألا تستخدمي البطاقة مجددا. لقد استخدمت كل مدخراتي.
تدحرجت عينا ألينا باستهزاء.
يا إلهي يا إيزابيلا متوفرة علي صفحة روايات و اقتباسات كم أنت درامية. إنه مجرد مال. أنت تجنين الكثير. لماذا أنت بخيلة
نظرت إلى أمي أنتظر منها أن تقول
ألينا أختك تعبت لأجل ذلك المال. قولي شكرا.
لكن أمي تنفست بضيق.
لا تفتحي شجارا يا إيزابيلا. نحن نقضي وقتا جميلا. لا تجلبي توترك إلى هنا.
توتري!
وتوتري سببهما هما.
عندها سمعت أول شرخ في صدري.
لم يكن دويا بل طقة صغيرة حادة.
أدركت عندها أنه لم يكن عطاء.
كان استنزافا.
كانوا ينقبونني مثل أرض سيستمرون بالحفر حتى أفرغ ثم يتركونني مع الحفرة.
ومع ذلك بقيت.
فالعادة سلسلة ثقيلة.
والذنب مرساة غارقة.
لم أعرف كيف أغادر.
لم أعرف من أكون إذا لم أكن إيزابيلا القوية أو إيزابيلا التي توفر.
لم أعرف أن عشاء عاديا ليلة ثلاثاء سينهي حياتي كما عرفتها.
في ليلة ذلك العشاء كان الهواء فوق الطريق السريع يهتز بحرارة الصيف.
كنت قد عملت عشر ساعات في إغلاق حسابات عميل صعب. وكنت في منتصف تسخين طعام صيني متبق حين رن الهاتف.
تعالي إلى العشاء قالت بنبرة سريعة. الأمر مهم.
ومهم عادة يعني مكلفا.
قدت سيارتي نحو الحي الذي نشأت فيه صفوف من بيوت متطابقة تقريبا ذات طابقين بحدائق مشذبة وممرات متشققة. أوقفت سيارتي أمام منزل والدي المنزل البيج نفسه ذو الطابقين الذي تربيت فيه وسرت في الممر الذي جرفت ثلوجه في شتاءات لا تحصى.
وحين دخلت كان طاولة الطعام مجهزة كأنها مناسبة احتفالية.
الخزف الفاخر. كؤوس النبيذ
كان أبي جالسا في رأس الطاولة يحدق في طبقه. لم يقل مرحبا.
كان ذلك ينبغي أن يكون أول تحذير.
كانت إيلينا هناك بالفعل تدير كأس النبيذ الأحمر بين أصابعها. شعرها مصفف حديثا. أظافرها مصقولة بإتقان. تبدو كمن لم يعمل يوما في حياته وهو أمر صحيح.
أمي كانت تتحرك في المكان ببهجة مصطنعة.
اجلسي اجلسي كلي قالت. لا بد أنك جائعة بعد العمل.
أكلنا في صمت محرج. الأصوات الوحيدة كانت احتكاك الأدوات بالصحون ودقات ساعة الحائط القديمة فوق الباب.
تك. تك. تك.
وأخيرا وضعت أمي شوكتها ومسحت فمها بمنديل قماشي مطوي.
إيزابيلا قالت بنبرة مسطحة محايدة. لدينا فرصة. فرصة عظيمة لإيلينا.
وضعت شوكتي بدوري.
أي نوع من الفرص سألت.
عمل قالت إيلينا بحماس وعيناها تتلألآن. بوتيك. خط أزياء خاص بي. لدي رؤية إيزابيلا. سيكون مشروعا ضخما.
هذا يبدو لطيفا قلت بحذر. هل لديك خطة عمل
قهقهت إيلينا.
التفاصيل! قالت وهي تلوح بيدها. أمي تتولى التفاصيل.
مالت أمي للأمام وعيناها تشتبكان بعيني كخطاف.
هي بحاجة إلى رأس مال أولي قالت. رأس مال حقيقي كي تحصل على موقع ممتاز وبضاعة.
وكم سألت متوقعة خمسة آلاف ربما. عشرة آلاف في الأكثر.
تنفست أمي بعمق.
مئتا ألف.
ظل الرقم معلقا في الهواء كرائحة كريهة.
مئتا ألف ضحكت ضحكة قصيرة عالية عصبية. أمي ليس لدي مئتا ألف دولار. أنا محاسبة لست مليونيرة.
لديك سجل ائتماني ممتاز قالت أمي بهدوء. لقد تأكدنا. يمكنك أخذ قرض تجاري أو خط ائتمان. يمكننا أن نكون ضامنين لكن يجب أن يكون باسمك لأن درجتك الائتمانية مثالية.
ترددت الكلمات في رأسي.
لقد تأكدوا.
لقد فحصوا سجلي الائتماني دون أن يخبروني.
لا قلت.
ماذا ضاقت عينا أمي.
لا كررت
متابعة القراءة
